Em uma entrevista ao GamesIndustry.biz, Shawn Layden, ex-presidente da Sony Interactive, não poupou críticas ao atual modelo de negócios da Microsoft, especialmente ao Xbox Game Pass. Layden afirmou que, ao observar as ações da Microsoft, ele sente “flashbacks dos dias do Dreamcast”, referindo-se à tentativa da Sega de entrar no mercado de consoles antes de se tornar uma desenvolvedora de software. Ele acredita que a Microsoft está em uma encruzilhada semelhante, questionando a viabilidade de seu hardware no mercado atual.
“Eu acho que a Sega percebeu que era mais vantajoso ser uma casa de software. Eu vejo a Microsoft em uma estrada semelhante”. Layden também afirmou que o hardware do Xbox não é convincente para recuperar o terreno perdido. Segundo ele, a Microsoft está enfrentando desafios que podem ser difíceis de superar.
Além disso, Layden fez duras críticas aos modelos de assinatura, como o Xbox Game Pass, que oferecem lançamentos no mesmo dia para os assinantes. Ele comparou esse modelo ao do Spotify e afirmou que ele pode ser prejudicial para os desenvolvedores. “Você não está criando valor, esperando que seu projeto exploda. É apenas ‘você me paga X dólares por hora, eu faço um jogo e você coloca no seu servidor’”, disse Layden, apontando que isso pode desmotivar os criadores a se dedicarem ao máximo para oferecer algo realmente inovador.
Layden afirmou que, apesar do aumento significativo nos custos de produção dos jogos, o preço de venda não acompanhou esse crescimento, gerando um desequilíbrio financeiro. “O preço dos jogos deveria ter aumentado gradualmente com cada geração, mas todos têm medo de ser o primeiro a aumentar”, explicou. Segundo ele, a indústria acabou sacrificando lucros para manter os preços baixos, o que resultou em margens muito apertadas para os desenvolvedores.
Por fim, Layden alertou que o modelo de assinaturas, embora possa beneficiar desenvolvedores menores, pode ser perigoso a longo prazo, pois limita a inovação e a possibilidade de remuneração justa para os criadores. Ele concluiu dizendo que a indústria ainda não compreende o impacto do Xbox Game Pass, o que pode não ser benéfico para todos os envolvidos.
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